食育の効果 子どもの成長にどう良い影響がありますか
食育は、子どもたちが健全な食生活を送り、心身ともに健やかに成長するために非常に重要であると考えられています。しかし、具体的にどのような効果があるのか、なぜ時間のない中でも取り組む価値があるのか、といった疑問を持つ方もいらっしゃるかもしれません。ここでは、食育が子どもの成長にもたらす主な良い影響について解説します。
食育は子どもの成長にどのような良い影響があるのですか
食育は単に栄養バランスの取れた食事を与えることだけを指すのではなく、食べることを通じて生きる上での基本を学ぶ多様な取り組みを指します。食育を行うことで、子どもには以下のような様々な良い影響が期待されます。
- 健康な体づくりにつながる
- バランスの取れた食事を意識するようになり、将来にわたる生活習慣病予防など、健康的な体づくりの基礎が培われます。
- 正しい栄養の知識は、病気になりにくい体や、元気に活動するためのエネルギー源を自分で選ぶ力につながります。
- 食べ物に関する知識や判断力が身につく
- 食材がどこから来て、どのように育つのか、どのような栄養があるのかなどを学ぶことで、食べ物に対する関心や理解が深まります。
- 「何を」「どれだけ」食べるべきか、自分で考えて判断する力が養われます。
- 感謝の気持ちや社会性が育まれる
- 食べ物を作る人、運ぶ人、料理を作る人など、多くの人の手によって食事が食卓に届くことを知る機会が増えます。これにより、食べ物やそれに関わる人々への感謝の気持ちが育まれます。
- 家族や仲間と一緒に食事をすることで、コミュニケーション能力や協調性といった社会性が育まれます。
- 自己肯定感や生きる力が向上する
- 自分で料理を手伝ったり、食べ物を選んだりする経験は、子どもの「できた」という達成感につながり、自己肯定感を高めます。
- 食に関する様々な知識や経験は、生きていく上で必要な基本的な力、すなわち「生きる力」の基礎となります。
なぜこれらの効果が得られるのですか
これらの効果は、食育が「食」という生命の維持に不可欠な行為を通じて、子どもたちの五感を刺激し、様々な学びや経験の機会を提供するからこそ得られるものです。例えば、
- 野菜を洗う、ちぎるといった体験は、触覚や嗅覚を刺激し、食材への親しみを生みます。
- 一緒に料理を作る過程で、段取りを考えたり、量を計ったりすることは、思考力や算数的な感覚を養います。
- 「いただきます」「ごちそうさま」を言う習慣は、感謝の気持ちや食事への意識を高めます。
- 家族で食卓を囲み会話をすることは、安心感やコミュニケーションの楽しさを教えます。
このように、食育は単なる知識の詰め込みではなく、体験を通じて心と体の両面から子どもたちの成長をサポートする取り組みであるため、多岐にわたる良い影響をもたらすと考えられます。
時間がない中でも食育の効果を得るためにはどうすれば良いですか
共働きで時間がない場合でも、完璧を目指す必要はありません。日々の生活の中でできることから取り入れることが大切です。
- 一緒に簡単な食事の準備をする（例: レタスをちぎる、お米を研ぐ）。
- 食事中に「これ、美味しいね」「この野菜、どんな味がする？」など、食べ物に関する声かけをする。
- 買い物に一緒に行き、食材について話す。
- 時には、食に関する絵本を読んだり、テレビ番組を一緒に見たりする。
これらの小さな積み重ねでも、子どもたちの食に対する関心や理解を深め、食育がもたらす良い効果へとつながっていきます。日々の生活の中で、できる範囲で食育の機会を見つけていくことが推奨されます。